Die antike Stadt Patara befindet sich im heutigen Dorf Ovagelemiş am südwestlichen Ende des Xanthos-Tals, zwischen Fethiye und Kalkan, und zählt zu den bedeutendsten und ältesten Städten Lykiens. Die Ausgrabungen in Patara, die seit 1988 von Prof. Dr. Fahri Işık und seinem Team der Akdeniz-Universität durchgeführt werden, sind nicht nur aufgrund ihres archäologischen und historischen Wertes von Bedeutung, sondern auch, weil es sich um einen der wenigen Strände handelt, an denen Mittelmeer-Meeresschildkröten (Caretta caretta) seit Millionen von Jahren ihre Eier ablegen und ihre Jungen ausbrüten.
Geschichte der antiken Stadt Patara
Der Name der Stadt erscheint als Patar in hethitischen Texten aus dem 13. Jahrhundert v. Chr. Keramikfragmente, die auf der Akropolis von Tepecik gefunden wurden, weisen Merkmale der mittleren Bronzezeit auf, während eine am Osthang von Tepecik entdeckte Steinaxt aus der Zeit vor der Eisenzeit belegt, wie weit die Geschichte Pataras zurückreicht. Patara, das seine Bedeutung im Laufe der Geschichte aufgrund seiner Lage als einziger Ort im Xanthos-Tal mit Zugang zum Meer bewahrte, wird in lykischen Inschriften und auf Münzen als Patara bezeichnet. Mit dem Eintritt in die ptolemäische Herrschaft im 3. Jahrhundert v. Chr. wurde Patara zur bedeutendsten Stadt Lykiens. Zu Beginn des 2. Jahrhunderts v. Chr., als Lykien unter die Herrschaft des Seleukidenreichs geriet, galt Patara als Hauptstadt Lykiens. Diese Stellung wurde 167/68 v. Chr. formalisiert, als Patara seine Autonomie gegenüber Rom und seine Unabhängigkeit von Rhodos erlangte und zur Hauptstadt des Lykischen Bundes wurde. Monumentale Bauwerke wie das Versammlungsgebäude und das Theater, die in hellenistischer Zeit in der Hauptstadt errichtet wurden, zeugen von dieser historischen Entwicklung. Auch nach der Herrschaft Roms verlor Patara nichts von seiner Bedeutung. Die Stadt diente als Zentrum für die Rechtsprechung römischer Statthalterschaften und behielt ihre Bedeutung als wichtiger Marinestützpunkt, der Rom mit seinen östlichen Provinzen verband. Im Jahr 43 n. Chr. wurde Lykien eine römische Provinz, und 74 n. Chr. wurden Lykien und Pamphylien zu einer einzigen Provinz vereinigt, deren Hauptstadt Patara blieb. Als bedeutendes Orakelzentrum des Apollon war Patara auch ein Hafen, in dem Getreide aus Anatolien nach Rom gelagert wurde. Während der byzantinischen Zeit behielt die Stadt ihre Bedeutung und wurde zu einem wichtigen Zentrum für Christen. Der heilige Nikolaus, bekannt als „Weihnachtsmann“, stammte aus Patara. Auch der Apostel Paulus bestieg von Patara aus ein Schiff, um nach Rom zu reisen. Die Tatsache, dass Bischof Eudemos, der einzige Unterzeichner Lykiens auf dem Konzil von Nicäa im Jahr 325 n. Chr. unter dem Vorsitz von Kaiser Konstantin, Bischof von Patara war, belegt die Bedeutung der Stadt in dieser Zeit. Patara behielt seine Bedeutung im gesamten Mittelalter und blieb auch nach der Ankunft der Türken ein wichtiges Zentrum. Der Zugang zu den heutigen Ruinen erfolgt durch einen prächtigen und sehr gut erhaltenen römischen Triumphbogen. Inschriften belegen, dass er um 100 n. Chr. im Namen des regionalen Statthalters errichtet wurde. Ein Friedhof mit lykischen Sarkophagen erstreckt sich an den Hängen des Hügels westlich des Theaters. Das Theater, auf dem Kurşunlu-Hügel an der südlichsten Spitze der Stadt gelegen, wurde laut Inschriften 147 n. Chr. nach einem Erdbeben wiederaufgebaut. Vom Kurşunlu-Hügel, auf dem sich das Theater befindet, bietet sich der beste Blick auf die Stadt. Von hier aus lassen sich weitere Überreste der Stadt – die Vespasian-Thermen, der korinthische Tempel, die Hauptstraße, der Hafen und der Getreidespeicher – gut erkennen. Der Getreidespeicher (Granarium) hinter dem Sumpf nordwestlich des Hügels ist eines der monumentalen Bauwerke Pataras, das bis heute erhalten geblieben ist. Errichtet wurde er im 2. Jahrhundert n. Chr. von Kaiser Hadrian und seiner Gemahlin Sabina. Nördlich des Theaters befindet sich das Parlamentsgebäude, in dem Patara, die Hauptstadt des Lykischen Bundes, Versammlungen abhielt. Das Wasser der Stadt wurde von einem Felsvorsprung an den Hängen des Kızıltepe nahe dem Dorf İslamlar, etwa 20 km nordöstlich, herbeigeführt. Zwischen der Quelle und der Stadt, nördlich des Fırnaz-Piers, liegt der monumentalste Abschnitt der Wasserwege, der lokal als „Delik Kemer“ (Lochbogen) bekannt ist.
Patara verfügt über eine prächtige, etwa 15 km lange Küste. Der längste Strand der Region, der Patara-Strand, bezaubert mit seinem feinen Sand. Das flache Wasser macht ihn ideal für Nichtschwimmer.
Aufgrund seiner kilometerlangen, feinen Sandstrände erinnert der Strand auch an eine Wüste. Aus diesem Grund diente der Strand von Patara in Yeşilçam-Filmen häufig als Kulisse für Wüstenszenen. Verschiedene Quellen berichten außerdem, dass der von Christen verehrte Heilige Nikolaus aus Patara stammte. Genießen Sie Ihre Freiheit und segeln Sie nach Patara, um ein perfektes Badeerlebnis inmitten der historischen Stadt zu erleben und die Atmosphäre vergangener Zeiten zu spüren.